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Saal 1 – Die Geschichte des Olivenbaums
Unter allen kultivierbaren Bäumen erwählten die Menschen zuerst den Olivenbaum. Seine Geschichte und die der mediterranen Zivilisation sind seit über siebentausend Jahren miteinander verflochten. Der Anbau des Olivenbaums fand zuerst in den östlichen Ländern des Mittelmeers statt. Vor fünftausend Jahren wurde in dieser Gegend die Herstellung und der Vertrieb von Öl eine der hauptsächlichen Erwerbsquellen. Dank der Arbeit der Mykener, Phönizier, Griechen und Römer wurde der Olivenbaum zu einer der wichtigsten Anbaupflanzen des Mittelmeers und sein Öl fand in vielen Bereichen des täglichen Lebens Verwendung. Das Öl wurde von der politischen, wirtschaftlichen und militärischen Krise in Mitleidenschaft gezogen, die durch den Verfall des Römischen Reiches hervorgerufen wurde. Das Öl wurde knapp, wertvoll und blieb religiösen Handlungen und wenigen Auserwählten vorbehalten. Im Mittelalter und im Laufe der folgenden Jahrhunderte haben sich die großen heute bekannten Ölanbaugebiete mit ihren Traditionen gebildet und der Olivenbaum wurde wieder eines der herausragenden Elemente in der mediterranen Landschaft.

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Wir haben einige beeindruckende Beweisstücke ausgewählt, um die Geschichte des Olivenbaums zu erläutern. Eine Stimme erzählt die überraschenden Ereignisse und besonders richtungweisenden Begebenheiten, die im Laufe von Tausenden von Jahren den Olivenbaum als Protagonisten haben. Reste wilder Olivenbäume, die vor Millionen Jahren wuchsen, Überbleibsel der ältesten uralten angebauten Oliven, Briefwechsel bezüglich einer Partie Öl, die vor fünftausend Jahren ihren Abnehmer fand, Behälter und Ölflaschen leiten zurück in die Vergangenheit.
 

Tafeln mit keilförmigen Inschriften 
Diese antiken Texte sind Eintragungen einer Buchführung und Vertragsabschlüsse über Ölverkäufe. Sie bezeugen, wie weit verbreitet bereits der Verbrauch des Öls war, welche handelsüblichen Vorgänge abgewickelt wurden und wieviel Aufmerksamkeit schon die Käufer in der Vorzeit der Qualität des Produkts schenkten.
Auf einer der Tafeln wird berichtet: “25 Sila (ca. 25 Liter) von bestem Olivenöl durch Herrn ‘pqu-Lisi, die Herr Sin-Ashared am dritten Tag des Monats bezahlt hat”

Material: Tonerde
Herstellungstechnik: Roh-Gravierung
Herkunft: Babylonien
Datierung: II Jahrtausend vor Chr.
Verwendungszweck: Eintragungen von Geschäftsvorgängen