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L’olivier est de dimensions et de formes diverses.
Il a des feuilles lancéolées de 5 à 8 centimètres en moyenne, vertes dans la partie
supérieure et gris-argent dans la partie inférieure. Elles ont une durée de vie d’environ 3 ans. Le tronc est gris-vert et lisse jusqu’à sa dixième année environ, puis devient noueux, rugueux avec des sillons profonds et tordus, pour prendre ensuite une couleur foncée, presque noir.
A la base, une large souche peut produire des bourgeons même après que le tronc a été coupé, le qui garantit la survie de la plante. L’apparat radical est bandé et avec beaucoup de ramifications superficielles qui déroulent la majeure partie de l’activité d’absorption nutritive. Les racines s’étendent de 2 à 3 fois la hauteur de la plante et poussent en profondeur, dans les sols fertiles, jusqu’à 1,5-2 mètres.
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Olivier :
Dicotylédone, famille des oléacées, genre oléa ; espèce Olea Europea.
Aire de croissance :
zone tempérée entre 30°c et 45°c parallèle Nord et Sud
Les Oliviers dans le monde :
800 millions d'arbres sur 9500000 hectares
Les Oliviers dans la Méditerranée :
700 millions d'arbres sur 9000000 hectares
Les variétés cultivées :
476 en Italie et des milliers dans la Méditerranée. Ce nombre aussi élevé est dû aux modifications génétiques (mutations de bourgeons fixées par voie végétale ou par un croisement spontané et successif des disséminations) ainsi qu'aux conditions
ambiantes.
Le cycle de la plante :
de 0 à 7 ans : la plante est improductive (au cours des années on effectue une greffe et à 5 ans la transplantation prend enfin) ;
de 7 à 30 ans environ : croissance avec augmentation continue de la production (début des productions avec les systèmes modernes de 5 à 10 ans, puis avec les systèmes traditionnels de 15 à 20 ans ;
de 35 à 150 ans : maturité et pleine production ;
passé les 150 ans : début du vieillissement mais avec une production conservée pour des siècles voire même des millénaires. |
